El sorteo celebrado en Zúrich definió cómo se jugarán los repechajes de Europa y del resto del mundo, que otorgarán las últimas plazas para la Copa del Mundo 2026.
A la espera de la confirmación final del formato de los bombos del torneo en Washington el próximo 5 de diciembre, la FIFA avanzó este jueves en otro capítulo clave: el sistema de repechaje que completará la plantilla de 48 selecciones en Estados Unidos, México y Canadá.
En Europa, el proceso incluye a los 12 segundos de grupo de las eliminatorias de la UEFA (Eslovaquia, Kosovo, Dinamarca, Ucrania, Turquía, Irlanda, Polonia, Bosnia-Herzegovina, Italia, Gales, Albania, República Checa, Macedonia del Norte, Rumanía, Suecia e Irlanda del Norte) más los cuatro mejores equipos de la UEFA Nations League 2024/25 que no terminaron entre los dos primeros (Rumanía, Suecia, Irlanda del Norte y Macedonia del Norte). Estas selecciones formarán ocho llaves de semifinales, cuyas finales, todas a partido único del 26 al 31 de marzo, definirán los cuatro clasificados al Mundial.
En el plano intercontinental, también quedó definido el esquema que entregará dos plazas para el Mundial 2026. Participarán seis selecciones: dos de la CONCACAF, una de la AFC, una de la CAF, una de la CONMEBOL y una de la OFC. Este mini-torneo se jugará del 23 al 31 de marzo en México (sedes Guadalajara y Monterrey). Las cuatro selecciones peor ubicadas según el ranking de la FIFA disputarán una ronda de semifinales, mientras que las dos mejor posicionadas esperarán directamente las finales, donde los ganadores asegurarán su boleto al Mundial.
Con el ranking recientemente actualizado, la FIFA determinó que la República Democrática del Congo (56º) e Irak (58º) ingresarán directamente a las finales. En la fase inicial se enfrentarán: Nueva Caledonia vs. Jamaica (el ganador jugará la final ante República Democrática del Congo) y Bolivia vs. Surinam (el ganador enfrentará a Irak).
Las dos selecciones vencedoras de esas finales completarán el cuadro final de participantes en el Mundial 2026.
